当今世界由于工业化的高度发展，导致了大量的工业废水产生，同时世界人口的急剧增加，又使得生活废水大量增加。俗话说，“水是生命之源”，而大量废水的产生使得淡水资源的危机进一步加重。21世纪以来，各国都重视对废水的处理，但是传统的废水处理系统有着种种缺陷，是我们不得不寻求更好的方案，因此，出现了源头分离废水系统。
传统的废水处理系统只有一套排水管，生活中产生的各种污、废水都要流经同一套排水管，然后被收集和输送到室外，经化粪池，然后被排到污水处理厂，在污水处理厂经过种种工序之后达到排放标准，才可以进行排放。又或者在通过化粪池之后，排入市政的下水道，经由市政的污水处理厂集中处理后，将废水无害化，再排出水体。从这些污水、废水中分离出来的污泥，经过消化脱水，作填埋处理后，其中的一部分可以作为农家肥重新被利用。
但是源头分离废水系统不同，它由两部分组成：真空排水系统和杂排水系统。真空排水系统能够在源头就将粪、尿与其他的废水分开，然后由真空节水便器来收集粪和尿，这些东西经过一整套室内和室外的真空排水管道后，在负压的作用下，被运送到当地的负压中心站，在负压中心站用排污泵将粪水送至污水处理设备，然后制成肥料，最后被农民用在自己的地里。
除此之外，还会分离出少量的污水，这些污水最后会被排入杂排水系统。被排入杂排水系统的废水在经过一系列的处理后，其污染程度已经大幅度的下降，这些废水就可以直接排往当地小区的人工潜流湿地进行处理，在达到标准后，就可以用于浇洒或者洗车啊，实现就地消化和利用，不仅节省了后续的投入和输送的成本，而且对环境无污染
传统的废水处理系统不仅需要浪费大量的水资源去冲洗便器，还要输送粪便，既浪费了水，又使得排泄物中的有机成分无法被充分利用。而源头分离废水系统能够节约大量的水资源，又能使排泄物中的有机成分被充分利用，其中分离的废水还可以二次利用，做到合理用水，循环利用，最终能够实现可持续发展。
